Что имеют в виду, когда предлагают перековать мечи на орала? С мечами всё более-менее понятно, но кто или что такое «орала»?
Непонятность возникла вследствие того, что это слово порядком устарело и в лексиконе современного человека присутствует исключительно в составе приведённого выражения. Так вот, орала — это множественное число слова «орало». Предвосхищая лишние вопросы, скажу сразу, что последнее означает вовсе не рот, хотя и происходит от глагола «орать».
Дело в том, что «орать» в данном случае не означает кричать или вопить. Есть и другое значение этого глагола, позабытое: «пахать». Он восходит к латинскому аro — «пахать, возделывать землю».
И орало — это не что иное, как плуг или соха. Таким образом, проясняется и значение библейской поговорки, которую так любят цитировать писатели, — закончить войну и заняться мирным трудом. Перекуют люди мечи на орала и копья на серпы (Л. Толстой).
Второе значение глагола «орать» связывают с другим латинским глаголом, orarе — «говорить; просить», от которого происходит и слово «оракул»: oraculum — буквально «тот, кто говорит».
