В этом выпуске попытаемся разобраться, в каких случаях в конструкциях «более чем», «менее чем» и т.п. ставится запятая, а в каких она не требуется.
Путаницы хватает, несмотря на то, что правило, которое тут действует — простейшее: запятая ставится только в том случае, если этот оборот — сравнительный. Разберём это правило на примерах.
Она тратит больше, чем зарабатывает. Он любит манную кашу больше, чем гречневую. Заявок в этом году поступило не меньше, чем в прошлом. В этих предложениях подразумевается сравнение: тратит больше (денег) по сравнению с тем, сколько зарабатывает; заявок не меньше по сравнению с прошлым годом и т.д.
Работа для неё больше чем зарабатывание денег. Заявки следует подать не меньше чем за две недели до конференции. В данных примерах сравнения нет, поэтому и запятая перед «чем» не требуется. Более того, в этих примерах словосочетания «больше чем» и «меньше чем» выступают как одна часть речи — наречие, тогда как в первой группе примеров они представляют собой пары «наречие+союз», что и обуславливает в них наличие запятой.
Всё вышесказанное справедливо и в отношении других подобных конструкций: «(не) иначе как», «(не) более чем», «(не) менее чем» и т.п.
