В наше время шагреневая кожа чаще всего ассоциируется с одноимённым романом Бальзака, и используется в составе фразеологизма «сжиматься, как шагреневая кожа». А что такое шагрень и почему такая кожа сжимается?
На последний вопрос ответить может любой человек, читавший упомянутое бальзаковское произведение, в котором описывается волшебный кусок кожи, который уменьшается, выполняя желания своего хозяина и одновременно сокращая его жизнь.
Шагрень — это разновидность недублёной кожи с неровной поверхностью, заимствовано из французского chagrin, происходящего от турецкого çagri — «огузок». Первоначально так называли ослиную шкуру, использовавшуюся благодаря неровностям поверхности для полирования. Лютов вытягивает шею вбок, шея у него длинная, жилистая, кожа ее шероховата, как шагрень (М. Горький). Сейчас шагреневой называют мягкую шероховатую кожу, выделанную из козьей, бараньей и других шкур. Реалист взял наугад одну из толстых, переплетенных в шагрень нотных тетрадей и раскрыл ее (А. Куприн).
Интересно, кстати, что, кроме кожи, французское слово chagrin означает «печаль, огорчение, неприятность» (этимология омонима неясна), и в свете этого название романа можно понимать двояко.
