Пришло время выяснить, почему центральный район столицы нашей Родины — Москвы — вдруг называется Китай-городом. Может быть, его возвели гастарбайтеры из КНР?
Версий происхождения этого названия много, однако все они, как одна, утверждают, что государство Китай тут ни при чём. Что же, возможно, древняя восточная страна действительно не имеет отношения к Китай-городу, но давайте не будем спешить с выводами. А сначала немного окунёмся в историю.
Китай-город (а точнее, его очертания) появился в первой половине XVI века по инициативе Елены Глинской, матери Ивана Грозного, который в то время был ещё ребёнком. Сначала по границе посада был вырыт ров, а затем над ним построены стены. В конце XVI века при царе Фёдоре Иоанновиче постройка была обновлена и выбелена, от чего у Москвы появился знаменитый эпитет «белокаменная». Ворота этой стены носили свои названия (Покровские, Арбатские, Ильинские и т.д.), некоторые из которых сохранились до сих пор, хотя никаких ворот уже давно нет, а на месте стены осталось лишь бульварное кольцо.
Словарь Брокгауза и Ефрона указывает, что название Китай-город происходит от татарского слова китай - «укрепление». Однако в словаре Фасмера находим, что словом Kytai татары называли и страну Китай (самоназвание которой, кстати, Чжунго, а в других языках её чаще всего называют словами Cina или China, от фамилии династии Цинь). То есть с татарского Китай можно перевести как «укреплённая (страна)», и именно этим: стеной, ограждающей их от внешнего мира,
