Обряд посвящения в христианство называют крещением, что немудрено: крест — главный символ этой религии. Между тем, сегодня празднуется православное Крещение, и возникает вопрос, а для чего крестился сам Христос (неужели он принимал христианство?), и откуда вообще взялся этот обряд? И что значит «боевое крещение»?
Попытаемся распутать клубок, тем более, что он только кажется слишком запутанным. Всё проясняется, если посмотреть на греческое слово, соответствующее крещению: baptismos. Никакого креста тут нет и в помине, буквально это слово переводится как «погружение в воду, омовение», от глагола baptizein — «опускать, погружать в воду». Обряд крещения и в самом деле заключается в погружении человека в воду, в знак очищения от грехов. Согласно Библии, крещение (то есть, как мы уже выяснили, правильнее — окунание) придумал Иоанн Креститель и практиковал его на берегу реки Иордан. Собственное крещение Иисуса Христа указало на особенность этого таинства, и оно стало главным обрядом включения христиан в члены церкви.
Значение же слов «крещение», «крестить» связано не столько с тем, что символ религии — крест, сколько с тем, что они все происходят от имени собственного: Христос, и, таким образом, буквально их можно понимать как «обращение в христианство», «обращать в христианство».
Ну и, наконец, очевидным становится смысл выражения «боевое крещение» — в переносном смысле так называют посвящение во что-либо путём активного участия в том или ином процессе, например, для солдат это первое участие в бою. В греческом есть соответствующее выражение baptisma pyros — буквально «погружение в огонь», или привычнее звучащее «крещение огнём».
